自社の技術の活用用途を見出す際に技術、機能、市場用途を体系化するMFTフレームワークという手法があります。ただ、手法はわかっても、そこに記述すべきアイデアが思い浮かばないという方は多いのではないでしょうか？今回は、そのアイデア出しのヒントとなるFタームの使い方について紹介します。また、最近のトレンドとして欠かせない生成AIの活用についても連携を試してみましたので、その所感も紹介します。

※Fターム（File Forming Term）は、日本の特許庁が特許を効率的に検索・分析するために開発した分類システムです。

用途開発事例：剥がれない印刷技術：株式会社グリムファクトリー

はじめに用途開発に成功した事例を1社紹介します。

独自で開発した「剥がれないデジタルカラー塗装印刷」の用途について、MFTフレームワークや、特許情報プラットフォームなどを活用し用途を模索し、さまざまな切り口を定義し、Webを活用し幅広く認知されるようにマーケティングを行いました。

その結果、金属塗装への応用や医療、屋外塗装などといった開発段階の案件も集まり、想定していなかった用途が見つかりました。用途はユーザーに見出してもらうという手法が見事に成功した事例です。そのためには、活用用途を想起してもらえるような、機能性視点での訴求が重要です。その機能性視点を分析するために、Ｆタームは役立つツールと言えます。

Fタームの活用手順

ここからは実際の使い方について説明します。例として塗装に関する用途開発をしたい場合の探し方を紹介します。

①テーマコード一覧情報で自社の技術の該当しそうなFタームを探す

下記のサイトでFタームの一覧が掲載されています。

引用元：https://www.jpo.go.jp/system/patent/gaiyo/bunrui/fi/themecode.html

PDFがたくさん並んでいますが、一つずつ見るのは大変です。少し下の部分に全テーマ文のテーマコード表がエクセルで取得できるリンクがあるので、そこからエクセルをダウンロードして、テキスト検索をします。

「金属に対する塗装」という区分があり、「4D075」に統合となっているため、「4D075」を確認することで、自社の技術は「4D075」「流動性材料の適用方法、塗布方法」が該当しそうだとわかります。

②特許･実用新案分類照会（PMGS）にてFターム検索

利用サイト
https://www.j-platpat.inpit.go.jp/p1101

引用元：https://www.j-platpat.inpit.go.jp/p1101

次に、Fタームをクリック、Fタームリストにて分類に先程の「4D075」を入力して照会ボタンをクリックします。

③照会された分類を確認

「照会」をクリックすると、下に照合された内容が表示されます。

引用元：https://www.j-platpat.inpit.go.jp/p1101

Fタームは多様な技術観点（目的、用途、構造、材料、製法、処理操作方法、制御手段等）から細区分しています。

この一つひとつを確認することで、不足していた部分や用途などを考察することが可能になります。

詳しく項目を見たい場合は右側の「開く」をクリックすると、詳細が確認できます。例えば「用途」をクリックすると、用途が一覧で表示されます。ここに入っている内容は特許登録されている情報に紐づけされてできていますので、これが用途のすべてではありませんが、ヒントを得るという目的としては大いに利用が可能です。

引用元：https://www.j-platpat.inpit.go.jp/p1101

Fタームと生成AIを掛け合わせた手法は近いうちに実現される

特許情報プラットフォームのデータを生成AIに読み込ませることで、業務効率の大幅向上と新用途発掘の加速化を目指して実証実験を実施しました。しかし、ChatGPTでの検証（2025年7月時点）では、技術的制約により直接読み込みは実現できませんでした。

現状の制約要因

• 特許DBのAI向けAPI未対応
• データ形式の非標準化
• 商用データベースの利用規約制限
• プラットフォーム間のインターフェース不整合

現在は技術的制約がありますが、市場需要と技術進歩により特許情報×生成AIの本格統合は確実に近づいています。以下のようなことが期待できます。

1. 特許・文献情報の高度分析

従来の課題

• 膨大な特許文書を手作業で分析するため、時間・コストが莫大
• 技術トレンド把握が属人的で、重要情報の見落としが発生

AI活用による解決策

• 自動解析：特許文書をFターム分類と連携し、関連技術や技術動向を自動抽出
• 体系的整理：抽出技術をMFT（Means-Function-Theory）フレームワーク等で構造化
• ホワイトスペース発見：既存技術分布から未開拓領域を特定し、新研究テーマを提案

期待効果

• 分析時間を大幅な削減
• 見落としリスクを大幅軽減

2. 革新的用途・応用アイデアの創出

従来の課題

• 自社技術の新用途発見が限定的な視点に依存
• 異分野応用の可能性を見逃しがち

AI活用による解決策

• クロスドメイン分析：Fターム情報から異分野での類似技術動向を抽出
• 大規模データ活用：AIが学習した事例データベースから直感では得られない新用途を提案
• 高速アイデア生成：従来の10倍以上のスピードで多様なアイデアを創出・評価

期待効果

• 新市場参入の機会拡大
• イノベーション創出確率の向上

3. 戦略的競合分析・技術ロードマップ策定

従来の課題

• 競合分析に時間がかかり、戦略判断が遅れる
• 技術動向予測の精度が低い

AI活用による解決策

• リアルタイム監視：特許・製品データを継続分析し、競合戦略を即時把握
• 差異化ポイント抽出：自社と競合の技術を比較し、優位性・劣位性を定量化
• 予測型ロードマップ：過去の技術発展パターンとAI予測を組み合わせ、高精度な技術ロードマップを策定

期待効果

• 戦略判断の迅速化
• 技術投資のROI向上

生成AIの用途開発への活用は非常に期待できるテーマと言えます。今後に期待ですね。

以上のように、技術の用途開発をする際には、保有する技術が持つ機能を多角的な視点で分析することが重要で、Fタームにはその機能性の分類を知るためのヒントが記載されています。特許を調べるためのサイトという認識が強いですが、技術の発展のための分析にも大いに役立つサイトと言えます。

参考にしていただければ幸いです。

Fターム関連の予備知識

特許情報プラットフォームとは

特許情報プラットフォームは、独立行政法人工業所有権情報・研修館が運営する特許、実用新案、意匠及び商標等の産業財産権関連の工業所有権公報等を無料で検索・照会可能なデータベースです。言わば知の集合体で、この情報をうまく活用することで、様々な情報を得ることができます。しかし、問題なのは情報量が膨大かつ、記載内容が難解であることです。うまく活用するためには、使い方の工夫が必要になります。

自社の用途開発に役立つヒントを得ることが今回の目的です。自社の技術に近い論文を一つひとつ見ればより詳細な分析はできますが、時間がかかるため、もう少し手軽な方法としてFタームを活用します。

Fタームとは（FIとの違い）

Fターム（File Forming Term）は、日本の特許庁が特許を効率的に検索・分析するために開発した分類システムです。特許を 目的、用途、構造などの技術的観点に基づいて細かく分類します。一つの特許に複数のFタームが付与されることがあり、技術を多角的に分析できます。

FIとの違い

似た言葉として「FI」がありますが、目的と用途が違うため、技術の用途開発においてはFタームに焦点を置いて活用するのがよいと言えます。「FI」との違いについては以下の通りです。

観点	FI	Fターム
分類の基準	主題（内容）	技術的観点（目的、用途、構造など）
付与数	1特許に1つ	1特許に複数付与される可能性あり
目的	特許の主題を明確化	技術分析・検索の効率化

使い分けのポイント

FI: 　　　　主題ごとに特許を分類し、広範囲の調査に向いている。
Fターム:　   詳細な技術分析やピンポイントの検索に適している。

このFタームをうまく活用することで、機能性・市場要求・用途などのヒントが得られます。

Fターム活用は用途開発において有用なツール

Fタームがどのような点で有用と言えるかを簡単に解説します。

効率的な特許情報の検索と分析
Fタームは特許を技術的観点ごとに細分化して分類するため、従来の検索方法よりも効率的かつ正確に関連情報を抽出できます。特定の用途や技術分野に特化した特許を容易に見つけられるため、新たな製品開発や技術応用の可能性を迅速に評価できます。

技術テーマの発掘と革新の促進
Fタームを使えば、特定の技術分野における未開拓のニーズや課題を発見しやすくなります。技術の細分化と多角的な分析が可能なため、既存技術を基に新しい用途やテーマを発見し、革新的な製品開発やサービス創出に繋げることができます。

知的財産戦略の強化
競合他社の特許をFタームで分類・分析することで、市場の技術トレンドや特許の隙間（ホワイトスペース）を特定可能です。この情報を活用することで、自社の特許ポートフォリオを効果的に構築し、知財戦略を強化することができます。

産業界との連携の促進（結合促進）
Fタームの技術分類を活用すれば、他社や異業種との技術的共通点や相違点を可視化できます。これにより、新たなコラボレーションの機会を発見しやすくなり、産業界全体での技術結合や用途開発が加速します。

技術の言語化の促進
Fタームを用いた分類作業を通じて、技術の特性や応用可能性が明確になります。これにより、技術内容が整理され、社内外での情報共有や技術説明が容易になります。特に新規用途提案の場では、技術の言語化が用途開発をスムーズに進める鍵となります。

Fタームを活用することで、単なる技術探索に留まらず、用途開発を包括的かつ戦略的に進める土台を作ることが可能です。